婴孩的乳齿跟成人的恒齿一样重要，应确保它们清洁卫生，不感染牙龈疾病。乳齿健康，等于为恒齿打下坚实的基础。

　　遗憾的是，很多家长缺乏有关恒齿保健的知识。

　　在我们身上，最容易忽略的部位是什么？牙齿！很多人花费金钱买保健品、美容品等，给自己补身养颜，却很少人记得定期上牙医诊所检查牙齿，也觉得这是额外的花费，只有在牙痛时，才后悔平时没有好好护理牙齿。

　　牙齿护理应在幼年开始。婴儿在六至八个月时，就长出第一颗乳齿，到两三岁时，乳齿数目增至20颗左右。

　　■乳齿具有多项功能

　　阿微尼亚医院儿童牙齿外科顾问医生贾因塔拉素说，婴孩的乳齿跟成人的恒齿一样重要，应确保它们清洁卫生，不感染牙龈疾病。有些家长认为孩子的乳齿随时会掉落，因此不教导孩子正确的口腔卫生。

　　他说，乳齿具有下列功能：

　　一、帮助咀嚼食物，促进消化；

　　二、帮助正确发音；

　　三、建立自信。如果前排乳齿稀落，不但影响发声，当受到同龄孩子取笑时，也会感到难堪，产生不愿意展开笑脸，甚至不愿合群的心理障碍。

　　四、帮助恒齿建立一个健全的发展“空间”，这也是乳齿较大的任务。第一颗恒齿约在孩童六岁时开始长出(其实这颗恒齿在胎儿仍在母肚时，已开始成长，到孩子六岁时才从牙龈“冒出来”)，乳齿必须确保恒齿有足够的空间成长，而且位置正确，否则长出的恒齿就变得歪斜。

　　五、如果乳齿不健康，受到感染，将直接影响恒齿的发展。

　　婴孩出世后，父母如果遵照医生指示的话，一般会定时带宝宝给牙医检查，可是，日子一久，这件事就变得可有可无了！试问：“你多久没带幼儿去看牙医了？”

　　■乳齿冒出时就应看牙医

　　那么，“婴孩几时应看牙科医生？”这是第一次当父母者的普遍提问。

　　贾医生说，通常，在婴孩6至8个月第一颗乳齿冒出来时，就是带他去看牙医的时候了。他解释尽早带孩子上牙医诊所的原因：

　　一、让宝宝适应诊所的新环境；

　　二、让牙医了解孩子的牙齿与颚的成长，及早发现任何可能出现的疾病，如牙齿与颚的囊样（cystic)症状等，并加以治疗；

　　三、向父母灌输宝宝口腔卫生的重要性，让宝宝尽早养成好习惯。

　　一般上，孩子到两岁半至三岁时，即可接受口腔病预防的诊治。

　　孩子应多久上牙医诊所一次？

　　通常，每3至6个月，就应带孩子给牙医检查。如果有下列情况出现，就应该尽快求医：

　　▲发现龋齿（caries)，俗称蛀齿；

　　▲孩子无法养成刷牙和口腔卫生的习惯（通常，父母必须在孩子七八岁前，密切注意他们的口腔卫生问题）；

　　▲吃太多零食和甜食等，给牙齿带来问题。

　　看牙医，是不是一件可怕的事？

　　大多数成人不喜欢看牙医，怕痛是其中一个因素，这可能是他们也曾经是受害者（当年被自己的父母吓过）。贾医生说，身为父母者，应从小给孩子灌输定期给牙医检查牙齿的习惯，并告诉他们，这不是一件令人可怕的事。

　　他说，有些父母会威胁孩子说，如果他们调皮不听话，牙医就会拔掉他们的牙齿，无形中使孩子对上牙医诊所和看牙医产生排斥。他的小病人当中，就有不少是这类例子，看到牙医后，就显出恐惧和“歇斯底里”的反应，这到底是谁的错？